31.07.2011 Ecuador: Galapagos – Isla Floreana

Punta Cormoran, Floreana

Punta Cormoran, Floreana

Punta Cormoran, Floreana

Punta Cormoran, Floreana

Punta Cormoran, Floreana

Warten auf die Rochen / waiting for the rays

Stachelroche / stingray

Nach dem Frühstück, das immer um 7 Uhr eingeläutet wird, brachten die Pangas uns an den Punta Cormoran auf Floreana. Wir machten einen Morgenspaziergang auf der Insel, wo 1832 die ersten Siedler auf Galapagos ankamen (heute sind nur noch etwa 100 hier ansässig). Wir kamen an einer Lagune vorbei, wo normalerweise Flamingos nesten sahen aber keinen dieser pinken Vögel weit und breit, und wanderten weiter zu einem Traumstrand wo hunderte von Stachelrochen im seichten Wasser Futter suchten und um unsere Füsse schwammen…

After breakfast, which takes place at 7 am every morning, the pangas brought us to Cormorant Point on Floreana Island. We took a morning stroll on the island which was inhabited as the first one of Galapagos in 1832 (today there are still about 100 people living here). We passed a flamingo lagoon but there was none of those pink birds to see today, and then walked to a beautiful beach where hundreds of stingrays were swimming around our feet in the shallow water looking for food…

Corona del Diabolo, Floreana

Zurück an Board gab es einen Snack und dann gleich weiter zum Schnorcheln zum Corona del Diabolo (Teufelskrone), einem versunkenen Krater. Das war ein wirklich toller Schnorchelplatz mit tausenden von Fischen und vielen Weissspitzenriffhaie!

Back on board we had a light snack and prepared for our next snorkeling tour around Devil’s Crown, a sunken crater. This was a wonderful snorkeling site as we saw thousands of fish and white tip sharks!

Post Office Bay, Floreana

Nach dem Mittagessen, das immer zwischen 12 und 12:30 Uhr stattfindet, fuhren wir zur Post Office Bay, einer alten Tonne, wo Post eingelegt wird. Wenn neue Besucher einen Brief oder eine Karte aus seiner Nähe findet, ist man aufgefordert diese persönlich dem Absender zu überreichen. Ich habe eine Karte für Sao Paolo, zwei für Rio de Janeiro und eine für Santiago de Chile mitgenommen… bin gespannt, wem ich diese Karten überbringen werde!

After lunch, which we enjoy every day between 12 and 12:30 pm, we drove to Post Office Bay, where somebody installed an old barrel where you can place your mail. If other visitors find mail from where they live, they are invited to take it with them and deliver it personally. I found one card for Sao Paolo, two for Rio de Janeiro and one for Santiago de Chile… I am looking forward to meeting the people they are addressed to!

Lava tunnel

 

Danach ging es zu einem Lavatunnel, einer ehemaligen Piratenhöhle, wo wir mit Taschenlampen die steile Leiter hinunterstiegen und im kalten salzigen Wasser schwimmen gingen… alle freuten sich auf den darauffolgenden Schnorchelgang im Meer, das immerhin 2 Grad wärmer war!

xxxFranziska, Melanie & Hansruedi

Thereafter we walked to a lava tunnel which was once a pirates’ cave, where we climbed down a steep ladder with our torches and went swimming in the cold salty water… everybody enjoyed the snorkeling in the ocean afterwards – at least it was 2 centigrade warmer!

xxxFranziska, Melanie & Hansruedi

30.07.2011 Ecuador: Galapagos – Isla Española

Gardner Bay, Española

Gardner Bay, Española

Spottdrossel / mocking bird

Nach dem Frühstück gingen wir in der Gardner Bay auf der Insel Española an Land. Dort erwartete uns eine riesige Seelöwen Kolonie und leider auch viele andere Touristen. Wir liefen etwas dem Strand entlang und weil es herrliches Wetter war, beschloss ich etwas Schlaf nachzuholen und alles von einer bequemen Liegeposition zu beobachten. Als ich meine Flasche Wasser hervorholte, waren gleich zwei Spottdrosseln neben mir um etwas davon abzubekommen. Diese Vögel haben die Fähigkeit des Fliegens fast verlernt und hüpfen in der Gegend herum weil sie keine ‘Landfeinde‘ haben.

Nach einem Snack gingen wir gleich mit den Pangas zu einem Schnorchelplatz, wo wir eventuell auch Hammerhaie sehen könnten, was wir aber nicht taten. Zudem war das Wasser sehr kalt, so dass ich nach 5 Minuten und einem Minihai aufgab um mich auf dem Boden des Pangas etwas aufzuwärmen…

Nach dem Mittagessen begleiteten uns wiederum Delfine und Buckelwale zum nächsten Ankerplatz Punta Suarez, ebenfalls auf Española.

After breakfast we went on shore at Gardner Bay on Española Island. There awaited us a big colony of sea lions as well as lots of other tourists. We walked along the beach and after a while I decided to make up with some sleep and watch all from a comfortable horizontal position. The moment I grabbed by water bottle two mocking birds sat next to me wanting to get some of it. Those birds are losing their ability of flying and are hopping around because they don’t have predators on land.

Thereafter we went snorkeling to see possibly hammerhead sharks, but we didn’t. Moreover, the water was very cold and after 5 minutes and 1 minishark I gave up and went back onto the panga to warm up…

After lunch again lots of dolphins and humpback whales were accompanying us while driving to our next anchorage Punta Suarez, also on Española Island.

Punta Suarez, Española

rotgefärbte Meerechse / red coloured marine iguana

Lavaechse / lava lizard

Punta Suarez, Española

Blaufusstölpel mit Jungem / blue-footed boobies with baby

Albatross

Mel & Nasca booby

Nasca booby baby

Punta Suarez, Española

Am Nachmittag gingen wir in Punta Suarez, Española, an Land und machten eine 3-stündige Wanderung und sahen folgende ‘neue‘ Tiere: Rotgefärbte Meer- und Lavaechsen (bedingt durch ihre Nahrung), Albatrosse sowie – alle Vögel wie auch die Nasca- und Blaufuss-Tölpel waren am Brüten oder hatten sogar schon Junge! Die Wanderung war grösstenteils der Küste entlang, wo auch ein ca. 25 m hohes Blasloch zu sehen und hören war. Das war ein wunderschöner und interessanter Ausflug!

Nach dem Abendessen und einer Flasche Rotwein fühlte ich mich so richtig schön müde und ging für einmal früh ins Bett (22 Uhr)…

xxxFranziska, Melanie & Hansruedi

In the afternoon we went ashore on Punta Suarez, Española Island, took a 3-hours hike and saw following ‘new’ animals: Red coloured marine iguanas and lava lizards (caused by their nutrition) as well as albatrosses – all birds including Nasca- and blue-footed boobies were breading or even had chicks! The hike was mainly along the coast, where we passed an approx. 25 m blowhole. It was a fantastic and very interesting excursion!

After dinner and a bottle of wine I felt really tired and went to bed early for once (10 pm)…

xxxFranziska, Melanie & Hansruedi



29.07.2011 Ecuador: Galapagos – Isla San Cristobal

Cerro Brujo, San Cristobal

Cerro Brujo, San Cristobal

Geisterkrabbe / ghost crab

Cerro Brujo, San Cristobal

Cerro Brujo, San Cristobal

Cerro Brujo, San Cristobal

MS Cachalote

Cerro Brujo, San Cristobal

Nach dem Frühstück brachten uns die Pangas zum Strand Cerro Brujo der Insel San Cristobal - es verschlug uns fast den Atem! Wir spazierten 2 Stunden einem Paradies-Strand entlang, beobachteten die drolligen Seelöwen, suchten nach allerlei Meeresgetier und bestaunten die fantastische Landschaft. Ich beschloss mich nach einer Weile barfuss und im Bikini den Strand abzujoggen (ich musste ab und zu Seelöwen ausweichen) und im türkisblauen Wasser schwimmen zu gehen. Ich war rechtzeitig bei der Gruppe um schnorcheln zu gehen…

Zum Mittagessen liefen wir in Puerto Baquerizo Moreno ein, einem Städtchen auf San Cristobal. Unterwegs hatten wir wieder Besuch von einer Riesenschar Delfinen – diesmal hatten wir keine Zeit mit ihnen zu schnorcheln, denn die Glocke zum Mittagessen wurde schon geläutet.

Bevor wir unsere Inseltour mit einem Bus begonnen, setzten Mel und ich mich in ein Internet Cafe und konnten tatsächlich einen weiteren Blog aufladen!

After breakfast we were brought to the beach of Cerro Brujo of San Cristobal Island by panga – we didn’t believe our eyes what we saw! We strolled along a paradise beach for 2 hours observing the funny sea lions, looking for all kinds of marine animals and admiring the breathtaking landscape. After a while I decided to run along the beach bar feat and in my bikini (I had to go around some sea lions from time by time) and have a swim in the turquoise water. I made it back to our group just in time to go snorkeling…

At lunchtime we arrived at Puerto Baquerizo Moreno, a little town on San Cristobel Island. On the way there a pod of dolphins visited us again – but this time we had no time to snorkel with them because the bell rang for lunch.

Before we started our island tour Mel and I went to an internet café and – you won’t believe it or not - were able to download one blog!

El Junco, San Cristobal

Die Inseltour war nicht wirklich spektakulär: Wir erklommen einen weiteren Krater, der wie schon gehabt im Nebel lag, und besuchten eine Aufzuchtstation für Riesenschildkröten.

Zurück in Puerto Baquerizo Moreno besuchten wir dasselbe Internet Cafe und bestellten 2 Caipirinhas, nach 10 Minuten hiess es, es habe im Moment die Zutaten dafür nicht. Als wir dann Pina Coladas bestellten, sagte die Angestellte, dass sie Mojitos machen könne – OK. Weitere 15 Minuten später ging die Receptionistin mit ihrem Roller die Zutaten einkaufen, als sie zurückkam, war es 1 ½ Stunden und 2 Blogs später, also Zeit zurück zum Boot zu gehen – ohne Caipirinha, Pina Colada oder Mojito!

Dafür ging es nach dem Abendessen so richtig rund: Wir spielten da ‘Österreicher Spiel‘  in andern Worten ‘Hosen runter‘ (Christof und Philipp: Euer eingeführtes Spiel wird weiterverbreitet!) und Benjamin hat 4 Flaschen Rum dabei die wir mit Cola und Fruchtsaft mischen…

xxxFranziska, Melanie & Hansruedi

The island tour was nothing special: We climbed up another crater, which was in the fog like we had before, and we visited a giant tortoise breeding centre.

Back in Puerto Baquerizo Moreno we visited the same internet cafe again and ordered 2 Caipirinhas. After 10 minutes the waitress came back and sad that they had run out of the ingredients for a Caipirinha. We ordered Pina Coladas instead and she answered that she could make Mojitos – OK. 15 minutes later the receptionist went to buy the ingredients with her motorcycle and when she came back, it was 1 ½ hours and 2 blogs later, time to go back to the boat – without Caipirinha, Pina Colada or Mojito!

But after dinner we had a whale of a time: We played ‘the Austrian game’ which Christof and Philipp had introduced last week here on board and Benjamin had 4 bottle of rum with him which we mixed with coke or juice…

xxxFranziska, Melanie & Hansruedi

28.07.2011 Ecuador: Galapagos – Isla Plaza Sur / Isla Santa Fé

Zum Frühstück kamen einige der neuen Passagiere schon etwas zu spät… es erging ihnen wie uns in der ersten Nacht: Als die MS Cachalote endlich ankerte, konnten wir einschlafen – und das war um 3 Uhr morgens!

For breakfast some of our new bodies were a bit late… it remembered me of our first night on MS Cachalote: Only when she anchored we could find some sleep – and this was at 3 am!



Plaza Sur



Plaza Sur



Kaktus mit Herz / cactus with a heart



Plaza Sur

Nach dem Frühstück fuhren wir mit den Pangas zur Insel Plaza Sur, die älteste des Archipels, die 4,2 Millionen alt ist. Dort gibt es Mischlinge von Land- und Meerechsen, die erstaunlicherweise überleben aber nur ca. 7 Jahre alt werden, sich aber nicht weiterpflanzen können. Leider zeigten sich keine… dafür sahen wir neben den gewohnten Seelöwen eine Looser-Kolonie von ausgestossenen Männchen, viele Landechsen und noch mehr verschiedene Vögel.

Als wir zurückkamen, erwartete uns ein herrlicher Snack und eine Siesta auf dem Deck, denn 2 Stunden Fahrt zur nächsten Insel Santa Fé stand bevor und dann ein herrliches Nachmittagessen.

After breakfast the pangas drove us on shore of the Island of Plaza Sur, the oldest of the archipelago about 4,2 million years old. There you could find some hybrids between land and marine iguanas which surprisingly survive but only about 7 years but are unable to reproduce. Unfortunately not one showed up… instead we saw amongst the ‘ordinary’ sea lions a looser colony of bachelors, many land iguanas and even more seabirds.

Back on board a delicious snack and a siesta on deck awaited with a 2 hours navigation to the next island Santa Fé, and once arrived there, we had another nice lunch.

Santa Fe

ein Seelöwe öffnet mir die Schuhbändel / a sea lion opens my shoelaces

Nach dem Mittagessen gingen wir mit Seelöwen schnorcheln – die sind ja so etwas von verspielt! Einige von uns konnten sich fast nicht von ihnen trennen… Danach gingen wir auf Santa Fe an Land, wo hunderte von Seelöwen am Strand lagen. An Land gehen war eher ein schwieriges Unternehmen, da viele Hai im seichten Wasser herum tigerten. Die nächste Hürde waren die Seelöwen – wie kamen wir daran nur vorbei? Nach langem Bestaunen und Beobachten der Tiere suchten wir schliesslich einen Weg zwischen ihnen hindurch und machten uns auf die Tour. Wir sahen neu: Schlangen, die klein und ungiftig sind hier auf Galapagos, und Reisratten, die einem Hamster ähnlich sehen. Am Schluss öffnete mir ein junger Seehund die Schnürsenkel, als ob er wusste, dass ich meine Schuhe abziehen musste um durchs Wasser ins Panga zu gelangen!

Als Abschluss folgte eine Pangafahrt entlang der Küste und zurück an Bord ein Apero mit Gin Tonic!

xxxFranziska, Melanie & Hansruedi

After lunch we went snorkeling with sea lions which were literary playing with us! Some of us had a hard time to come back on board. Thereafter we went ashore on the beach of Santa Fe Island where hundreds of sea lions were sleeping. To leave the pangas was a quite difficult maneuver as there were some sharks swimming in the shallow water. The next problem was how to get across the sea lions? After a while watching and observing them we finally found a way through and started our tour. We newly spotted: Snakes, which are small and not poisonous on Galapagos, and rice rats, which look similar to a hamster. Back on the beach a young sea lion opened my shoelaces as if it knew that I had to take my shoes off to reach the panga!

To round up the day we had a panga ride along the coast and an appetizer with a gin and tonic!

xxxFranziska, Melanie & Hansruedi

27.07.2011 Ecuador: Galapagos – Isla Seymour / Isla Baltra / Isla Santa Cruz

weiblicher Fregattvogel / female fregatbird

junger Fregattvogel / baby fregatbird

männlicher Fregattvogel / male fregatbird

Blaufusstölpel  mit Jungem / blue-footed booby with baby

Heute Morgen stiegen wir schon um 6 Uhr noch vor dem Frühstück in die Pangas um im Norden der Insel Seymour an Land zu gehen. Wir machten einen Morgenspaziergang und sahen die Blaufusstölpel und Prachfregattvögel beim Brüten und mussten den Seelöwen mit ihren Jungen ausweichen, weil sie mitten auf dem Weg lagen!

Um 7:30 Uhr gab es Frühstück und eine Stunde später wurden wir auf der Insel Baltra, wo sich der Flughafen befindet, ausgeladen. Dort hiess es Abschied nehmen von Christof, Philipp, Kate, Andrew, Alex, John und Judy. Wir andern fuhren weiter mit dem Bus zur Fähre nach Santa Cruz, wo wir wiederum von einem Bus abgeholt wurden, der uns ins Hochland brachte. Wir umwanderten die Los Gemolos, die beiden Senkkrater die durch Einstürzen grosser unterirdischer Hohlräumer und Lavatunnel entstanden sind. Danach wurden wir zum Cerro Mesa gefahren, bestiegen den Gipfel, genossen eine wunderbare Aussicht der Insel Santa Cruz und hatten ein gutes Mittagessen im ‘Bergrestaurant‘.

This morning at 6 am before breakfast we stepped into the pangas to go ashore on the northern part of Seymour Island. We had a morning walk and met blue-footed boobies and magnificent fregatebirds breading and we had to walk around sea lions and their babies because they were laying in midst of our path.

Back at 7:30 am we had breakfast and one hour later we landed on the Island of Baltra with the airport of Galapagos. There we said goodbye to Christof, Philipp, Kate, Andrew, Alex, John und Judy. We were picked up by a bus which brought us to the ferry to the Island of Santa Cruz where another bus awaited us to drive us to the highlands. We walked around Los Gemolos the two sunken craters which occurred by collapsing lava tunnels. Thereafter we went to Cerro Mesa, where we climbed the summit, had a wonderful view of the Island of Santa Cruz and had a nice lunch in a ‘highland restaurant’.

auf dem ins Hochland von Santa Cruz / on the way to the highland of Santa Cruz

Los Gemolos, Santa Cruz

Cerro Mesa, Santa Cruz

Am Nachmittag setzten Mel und ich mich in ein Internetcafe und freuten uns die vorbereiteten Posts hochzuladen… wir bestellten uns einen Caipirinha bzw. Pina Colada und warteten auf die Verbindung – nichts geschah! Nach einer halben Stunde gaben wir auf, bezahlten und suchten das nächste Internetcafe auf. Hier funktionierte es zwar zwischendurch, aber wir benötigtn 2 Stunden um 2 Blogs hochzuladen und konnte nicht ein e-mail herunterladen! Grrrr! Ich nervte mich dermassen, dass ich alles liegen uns stehen liess um mich an der Küste freizulaufen… Ja, das ist der Grund, weshalb bisher nur der Text veröffentlicht wurde, aber die Fotos folgen sicher bald!

Heute Abend kamen 9 neue Gäste an: Cassandra, Margaret, Jacqueline und Brendon aus Australien, Hanna und Patrik aus Schweden, Diane und Benjamin aus Nord Irland und Richard aus den U.S.A.. Es zeigte sich schon bald, dass der gute Mix der neuen Reisenden eine ganz andere Dynamik in die Gruppe brachte, denn die Nacht wurde bedeutend länger… und obschon wir die Briten lieben, sind sie halt manchmal etwas steif und wirken etwas erhaben?

Wir trafen schon einige andere Touristen hier in Südamerika und es scheint als ob die meisten mehrere Montate in Zentral- und/oder Südamerika herumreisen, wie ich!

xxxFranziska, Melanie & Hansruedi

In the afternoon Mel and I went to an internet café and looked forward to upload our prepared posts… we ordered a caipirinha resp. pina colada and waited forever for internet connection! After half an hour we paid our bill and headed to the next internet café. There the connection was on and off, so we succeeded to upload 2 posts in 2 hours and I was not able to download one e-mail! Grrr! I almost went crazy and had to flee to run free for 45 minutes along the coast. That’s why there is only text up to now – but the pictures will follow sooner or later…

Tonight we got 9 new passengers on board: Cassandra, Margaret, Jacqueline and Brendon from Australia, Hanna and Patrik from Sweden, Diane and Benjamin from Northern Ireland und Richard from U.S.A.. Soon it was obvious that the good mix of the new travelers brought a new dynamic into our group, the night got much longer… and despite of the fact that we love the British, they sometimes are a bit stiff and seem a bit lofty? – Sorry guys! ; )

Up to now most of the tourists we met in South America seem to travel around Central and/or South America for a longer time as I do!

xxxFranziska, Melanie & Hansruedi